欧州の電動スクーター大手Voiの共同創業者らが設立したスウェーデンの新興AI企業Pitが注目を集めている。

Pitは、VoiのCEOフレドリック・ヘルム氏と、元iZettleおよびKlarnaのエンジニアらが率いている。同社は、a16zが主導する1600万ドルのシードラウンドで資金調達を完了した。ストックホルムは、Lovableの本拠地でもあり、a16zが欧州における次世代ユニコーン企業の発掘に注力している地域の一つである。

PitのCEOであるアダム・ジャファー氏は、企業向けAI分野に注力し、顧客企業のビジネスプロセスを学習してカスタムソフトウェアを開発・自動化する製品を提供すると説明した。ジャファー氏は7年間Voiに在籍し、同社を13カ国で事業を展開する約1000人規模の企業に成長させた経験を持つ。

ジャファー氏は、AIがエンタープライズ用途に十分成熟したと判断し、当初はSaaSツールを自社開発アプリに置き換えることを考えていたが、やがてより大きな機会を見出した。「モデルが単なるテキスト生成チャットボットから、よりエージェンティックで、実行可能なものになったときに、より大きな機会が見えた」と述べている。

Pitは、競合他社がAIエージェント構築やローコード開発製品を提供する中で、「AIプロダクトチーム・アズ・ア・サービス」としてのポジショニングを試みている。同社は、エンタープライズ従業員がAI生成ソフトウェアで処理できるプロセスをガイドする「Pit Studio」と、ガバナンス、認証、監査可能性といったエンタープライズ要件を満たすソフトウェアを提供する「Pit Cloud」の2つの柱で差別化を図る。

同社は1月中旬から、通信、ヘルスケア、物流などの分野でパイロット顧客とのテストを開始し、社内プロセスの自動化に注力している。顧客対応や対話型AIではなく、「純粋なバックオフィス、サービス、サポート機能を自動化し、人々がコアビジネスに集中できる時間を生み出す」ことを目指している。

Pitは現在、商業的なスケールアップを準備しており、AI企業がエンタープライズ導入を推進するためにフォワードデプロイエンジニア（FDE）を採用するトレンドに倣い、ソリューションエンジニアも採用している。これは、ターゲットとする大口顧客の期待に応えるためであり、「顧客は成果を求めており、プロセスを迅速化し、生産性と時間の解放を見たい」とジャファー氏は述べている。

ジャファー氏は、Pitが人間の労働力削減や失業の削減を目的としているわけではないと強調。「テーマは、反復的なバックオフィス業務から、より価値の高い業務へ人々をシフトさせること」だと述べている。成功の指標は、時間とお金の節約にとどまらず、「仕事の質の向上や、人的ミスの削減なども含まれる」という。

一方で、Pitの採用方針については論争も生じている。ジャファー氏がLinkedInで「Pitには現在、ジュニアエンジニアがいない。Pitでは、エージェントがかつてジュニアエンジニアが行っていたことのほとんどを行っている」と投稿した件について、現在は「スケールアップするには、良いミックスが必要だ」と後退している。

ヘルム氏も、当初のチームが男性中心であったことについて言及し、「テックブロス」によって設立されたとXに投稿したが、「チームには女性エンジニアもいる」と補足した。PitのLinkedInプロフィールからは、当初この点が明確ではなかったが、コミュニケーション担当の女性社員がいることも確認されている。

Voiの4人の共同創業者らは長年の友人であり、そのうち3人（ヘルム氏、ジャファー氏、フィリップ・リンドヴァル氏）がPitに参画している。エンジニアの一人、アンドレアス・ヘルム氏はVoi CEOフレドリック・ヘルム氏の弟でもある。フレドリック・ヘルム氏はPitの共同創業者でもあるが、VoiのCEOを兼任しているため、現時点ではよりハンズオフな役割となる。

2024年に収益化を果たし、IPO候補とも見られているVoiの状況もあり、ヘルム氏の経験と人脈は、a16zとの提携をはじめ、すでに扉を開いている。ヘルム氏は、a16zのパートナーたちと数年前にストックホルムで出会い、交流を続けてきた結果、Pitのラウンドをa16zが主導することになったと説明している。資金調達は必須ではなかったが、「見つけられる中で最強のバックアップを求めた」という。

ジャファー氏も、Pitは他のファンドとはあまり交渉せず、創業者自身、Lakestar、米テック企業幹部、北欧の富裕層なども支援していると corroborate した。この国際的な資本構成は、欧州で最も活発なスタートアップハブの一つとしてのストックホルムのAI分野への関心の高まりを裏付けている。

Pitは、欧州のDNAが販売面で強みとなる可能性もある。「我々は産業分野をターゲットにしており、欧州にはそれが豊富にある」とジャファー氏は述べている。また、顧客はPitのニュートラルなアプローチを評価しているとのこと。クライアントの好みに応じて様々なAIやクラウドベンダーを利用できるため、特に重要分野における「主権技術」の現在の追い風から恩恵を受ける可能性がある。「EUモデルをEUのコンピューティング上で実行することは、我々が会うほとんどすべてのCIOの最優先事項だ」とジャファー氏は語っている。