米国の最大規模の電力供給網「PJMインターコネクション」は、急増するデータセンターの電力需要に対応するため、電力不足時にはデータセンターやその他の大規模電力消費者に一時的な供給停止を行うと発表しました。

これは、データセンター建設の急速なペースにより、電力会社が発電能力の確保に苦慮している状況下での決定です。2035年までにデータセンターの電力消費量は現在の4倍になると予測されています。

PJMは2027年6月から供給停止を開始し、対象は50メガワット以上のデータセンターとなります。電力供給停止を受けた顧客には補償が提供されます。これは、製造業などの大規模ユーザーが対象となる既存のデマンドレスポンスプログラムと同様の仕組みです。

この措置は、多くの新規および既存のデータセンターに、自社での発電能力の設置を促す可能性があります。設置しない場合は、コストがかさみ、環境負荷の高いバックアップ発電機に頼ることになるでしょう。多くのデータセンターは、燃料の入手しやすさと保管の容易さからディーゼル発電機を好む傾向があります。

連邦規制では、デマンドレスポンスイベントでの使用は年間50時間、緊急時やメンテナンスを含めると年間100時間まで認められています。

最近、ヴァンテージ・データセンターズは、バージニア州の環境規制当局と連携し、ディーゼルバックアップ発電機が近隣住民に年間数千万ドルの健康被害をもたらす可能性を示唆する報告書に疑問を呈したことで批判を受けています。

PJMは近年、データセンターを含む新規発電能力と大規模新規ユーザーの管理方法について批判を受けており、その管轄区域はバージニア州からイリノイ州まで6700万人の顧客を抱えています。過去1年間で卸電力価格はほぼ倍増しており、PJMの独立市場モニターは、その増加の大部分をデータセンターが占めていると指摘しています。